Eerlijke Ziyech: “Had er al een streep doorgezet, ja”

Hakim Ziyech beleefde gouden tijden als speler van Ajax. Toch had de sterspeler (nu 27) eigenlijk al een streep gezet door een dienstverband in de Johan Cruijff ArenA.

“Ik had er al een streep doorgezet, ja”, vertelt Ziyech aan Ajax TV. Directeur Marc Overmars sloot zijn komst zelfs resoluut uit, maar uiteindelijk werd hij alsnog opgepikt bij FC Twente. “Ik weet die dag nog heel goed. Ajax had weer gebeld. Ik zei tegen mijn zaakwaarnemer: ‘Zeg de andere clubs maar af, want ik blijf in Nederland.'”

Ziyech spreekt van ‘hele mooie herinneringen’, zoals de Europa League-finale in zijn debuutseizoen als Ajacied. “Na die finale kwam het besef. Eerst ben je een paar dagen ziek, maar we mogen trots op onszelf zijn. Het hele jaar groeide het team naar elkaar toe. Het was een soort vriendenteam. Alles klikte gewoon. Als de sfeer onderling goed is, als er een klik is, dan komt het voetbal en het succes vanzelf. Door dit succes zal je altijd aan elkaar verbonden blijven.”

Toenmalig trainer Peter Bosz had volgens Ziyech een groot aandeel. “Onder hem heb ik een switch gemaakt. Van de vrije rol bij Twente naar een echte middenvelder, die verdedigend en aanvallend werkt. Ik heb enorm veel van die man geleerd.”