Ajax-verdediger denkt aan ploeggenoten: “Familie zien is voor hen geen optie”

Joël Veltman heeft te doen met zijn buitenlandse ploeggenoten bij Ajax. De verdediger kan zelf contact houden met zijn familie tijdens de coronacrisis, maar beseft dat dat voor een groot deel van de selectie niet mogelijk is. Veltman probeert zijn teammaten dan ook regelmatig op te beuren.

De 28-jarige Noord-Hollandwe verblijft thuis met zijn partner en dochter. “Ik kan nog even langs bij mijn ouders, om op 1,5 meter afstand een praatje te maken en elkaar even écht te zien. Dat is voor sommige jongens uit het team geen optie”, zegt Veltman op de clubsite van Ajax. De Oranje-international houdt de contacten warm via de digitale media. “We proberen ze wel af te leiden en op te vrolijken. Een potje FIFA spelen samen helpt vaak wel.”

De Ajacieden kunnen elkaar voorlopig nog niet in levende lijven bijeenkomen. “Dat we niet kunnen trainen met elkaar is noodzakelijk, daar staan we allemaal achter”, aldus Veltman, die het spelletje en zijn ploeggenoten mist. “Ik mis het voetballen, maar ook het sociale aspect. Ik mis de geintjes uit de kleedkamer, de praatjes die je met elkaar maakt. Daar kan geen digitaal medium tegenop.”

Of en wanneer de bal weer gaat rollen is de grote vraag. “Ik merk dat het niet eenvoudig is om elke dag gemotiveerd te trainen. We weten niet meer waarvoor we trainen en dat maakt het moeilijk”, stelt Veltman. “Ik vind het ingewikkeld om daar ook echt een mening over te hebben. We moeten vooral luisteren naar wat de artsen en de overheid adviseren, denk ik. Gezondheid gaat voor alles.”