Meevaller voor Slot en AZ in titelrace met Ajax

AZ kan zaterdagavond in ieder geval voorlopig lijstaanvoerder worden door ADO Den Haag te verslaan. Eerder dit seizoen liet de club dat nog na door met 3-0 te verliezen bij Sparta Rotterdam, ook een week na een zege op Ajax.

Trainer Arne Slot ziet daar geen verband in. “We verloren daar omdat we na vijf minuten een rode kaart kregen”, vertelt hij aan het Noordhollands Dagblad. “Ik denk niet dat wíj in die wedstrijd ander gedrag vertoonden. Ik denk wel dat tegenstanders anders naar je gaan kijken op het moment dat je koploper bent. Dan is er bij de tegenstanders toch een enorme drive om te winnen van die koploper, dat team waar iedereen zo positief over is.”

Slot stelt dat wedstrijden winnen in de tweede seizoenshelft lastiger is dan voor de winterstop. “Waar je ook komt, in welk land je ook kijkt, zie je dat het zo werkt in de tweede seizoenshelft. Dat wij nu zo hoog staan komt doordat wij al veertig wedstrijden lang zo belachelijk hard werken, terwijl er ook teams zijn die pas later gaan denken – door de stress van de ranglijst – ’nu moet het écht gaan gebeuren’.”

De AZ-trainer denkt tegen ADO een beroep te kunnen doen op middenvelder Fredrik Mitsjö, die vrijdag de hele training mee kon doen. “Het ziet er goed uit. Ik weet niet of hij negentig minuten kan spelen, maar ik denk wel dat hij kan starten.”