Linz kijkt niet naar mindere fase AZ: “We moeten een topprestatie leveren”

AZ is de laatste duels niet bepaald goed in vorm en hoopt tegen LASZ Linz het tij te keren. De Oostenrijkers laten zich door de mindere fase van de Alkmaarders geen zin in de ogen strooien. Trainer Valerién Ismaël heeft veel respect voor de Europa League-tegenstander.

Het vertrouwen van de ploeg van Arne Slot kreeg afgelopen week een flinke knauw met nederlagen tegen NAC Breda en FC Twente. Dat zegt Ismaël weinig. “We spelen een sterk seizoen in Europa en we gaan voor een topprestatie morgen. Dat is ook nodig, want we treffen een sterke tegenstander. We laten ons niet voor de gek houden door de laatste twee wedstrijden van AZ. Wij gaan er vol in”, aldus de coach woensdag tijdens de persconferentie.

De recente overwinning van Linz op bezoek bij Red Bull Salzburg heeft de ploeg goed gedaan. “We hebben vertrouwen getankt. We hebben respect voor AZ. Maar als we honderd procent geven, gaan we hier een resultaat halen en de goede start van 2020 een vervolg geven”, vervolgt de oud-verdediger, die veel talent bij AZ ziet rondlopen. Het is niet voor niks dat AZ zo hoog staat in de competitie en Ajax heeft verslagen. Dat is een uitdaging, maar die gaan we zeker aan.”

Volgens Ismaël is AZ te vergelijken met Sporting en PSV, twee clubs die LASK in de groepsfase trof. “Ze zijn balvast, hebben een goede balans en spelers die goed zijn in één tegen één. Wij moeten daar vooral een collectief tegenover zetten.”