‘De Ligt had het lastig met hem, hij zag zijn potentie al’

Lassina Traoré kwam over van Ajax Cape Town om te gaan spelen voor de jeugdselecties van Ajax. Technisch directeur Marc Overmars geeft aan dat het talent van de aanvaller altijd duidelijk te zien was, maar er was tijdens zijn periode in de jeugd bij Ajax Cape Town en Ajax genoeg te verbeteren.

Pas op achttienjarige leeftijd maakte Traoré de overstap naar Amsterdam. De spits werd gescout bij de voetbalschool van voormalig Twente-speler Rahim Ouédraogo in Burkina Faso. Toen Traoré voor het eerst in Nederland was om deel te nemen aan een toernooi, schrok Overmars. “Lassina was echt te dik. We hebben kort daarna een performancetrainer naar Kaapstad gestuurd, die een maand met hem aan de slag is gegaan. Met uitstekend resultaat”, aldus Overmars tegenover Het Parool.

“Lassina heeft iets wat lang niet alle Afrikaanse voetballers hebben: een verfijnd schot. Hij kan met de binnenkant van zijn voet heel precies en toch hard op doel schieten. Hij werkt keihard om zijn goaltjes te maken, maar hij kan ook goed een bal afschermen, meevoetballen en heeft oog voor zijn medespelers. Belangrijk, want een spits van Ajax moet alles kunnen. Ik zeg niet dat hij alles al kan, maar hij pakt dingen wel snel op”, vervolgt Overmars over de jonge spits.

De technisch directeur wist met Traoré een goede een huis te hebben na met Matthijs de Ligt gesproken te hebben. “Daar kun je het meest van op aan. Voetballers zijn eerlijk in hun oordeel. Als er iemand niks van bakt, krijg je dat meteen te horen. De Ligt vertelde me dat hij het lastig had op de training met Traoré. Hij zag zijn potentie al.”