Van der Vaart: ‘Van Helmond Sport-uit word je een vent’

Er zit weer een lichting met ontzettend veel toptalenten aan te komen bij Ajax, onder wie bijvoorbeeld Naci Ünüvar, Ryan Gravenberch en Sontje Hansen. Volgens Rafael van der Vaart is dat niet zomaar het geval: de Amsterdammers plukken de vruchten van de aanwezigheid in de Keuken Kampioen Divisie.

De oud-voetballer zegt in gesprek met De Telegraaf: “Van wedstrijden op vrijdagavond bij Helmond Sport word je een vent. Ik moest de stap van de A1 (tegenwoordig Onder-19, red.) naar het eerste in één keer zetten, want als je met het tweede moest meedoen, was dat geen goed teken.”

Van der Vaart vervolgt: “Daar waren jongens als Tim de Cler, John Nieuwenburg en Tom Sier geparkeerd. Voor Gravenberch, Ünüvar en veel jongens die ze voorgingen, is Jong Ajax een geweldige tussenstap. Ik vertrok nog met spillepootjes naar het buitenland en werd daar een echte kerel. De huidige talenten zijn verder dan wij waren.”