In totaal speelde hij ruim 10 jaar voor Real Madrid, alvorens hij anderhalf jaar terug zijn kicksen definitief aan de wilgen hing: Alvaro Arbeloa koestert dan ook nog altijd warme gevoelens voor de Koninklijke. En van FC Barcelona moet hij niets weten.

"Ik ben niet anti-Barcelona, maar ik wil wel altijd dat ze verliezen omdat dat goed is voor Real Madrid. Real Madrid-fans zijn niet per definitie tegen Barcelona, al hoop ik wel dat ze morgen ook op de training verliezen"", vertelt de voormalig rechtsback aan El Chiringuito.

"Of ik wil dat ze eruit vliegen in de Champions League? Ja, dat betekent dat er weer een concurrent minder is." De Catalanen treffen Olympique Lyon. "Barcelona was altijd een uitdagend team, een geweldig team. Ik stapte altijd het veld op met het idee dat ik hen moest verslaan. Ik heb altijd die spanning gezien in de Clásico's , ik kan me nog herinneren dat Zinédine Zidane een keer met zijn handen om de nek van Luis Enrique stond."

"Maar ik heb ook veel respect voor Barcelona, ze hebben een geweldig team met een geweldige speler als Lionel Messi. Hij is enorm goed, hoewel ik er nooit van heb kunnen genieten en ik ook niet denk dat ik dat ooit zal kunnen. Ik hoop dat hij snel met pensioen gaat, ik tel de dagen af tot het zo ver is", aldus Arbeloa tot slot.

Álvaro Arbeloa (ex-Real Madrid): "Messi is good, but I have never been able to enjoy it. And I do not think I will ever do. Rather, I hope that he retires soon, I count the days." [el chiringuito] pic.twitter.com/QcnnP17RBy

— Barça Centre (@barcacentre) 12 februari 2019